I vilken ålder blir det svårare att lära sig ett språk?

Vid vilken ålder blir det svårt att lära sig ett nytt språk?

Det där med språkinlärning, va? Som att försöka klämma in en elefant i en liten smartphonelåda. Efter 17 bast? Ja, då börjar det bli lite… svårt. Tänk dig att försöka lära en gammal hund sitta – fast hunden är en sur gubbe som bara vill glo på TV.

Men 17 år är bara en fingervisning, typ. Det är som att säga att man blir senil vid 65 – vissa är skarpa som knivar då, andra… ja, ni fattar. Min faster Irma, 72 bast, lärde sig italienska för att kunna svära på äkta toscanska när hon spelade bingo. Helt galet!

• Genetik spelar roll. Är du en språknörd med en hjärna som en gigantisk svamp? Perfekt!
• Motivation. Har du en het italiensk älskare som bara pratar italienska? Du lär dig fort. Lovar.
• Metodik. Att sitta och plugga grammatikböcker är ungefär lika kul som att titta på målarfärg torka.

Min polare Bengt, 40 bast, försöker lära sig kinesiska. Han svär som en sjöman, men han lyckas! Han använder en app som heter “Kinesiska för Idioter”, vilket är lite ironiskt. Han är inte dum, bara lat.

Kort sagt: Aldrig för sent, men efter 17 blir det som att bestiga Mount Everest i gummistövlar. Jobbigt, men inte omöjligt. Ålder är bara en siffra, liksom vikt och skostorlek. Helt irrelevanta saker. Börja idag! (Eller imorgon, jag dömer inte.)

Är 14 en bra ålder för att lära sig ett språk?

14 år? Bra ålder? Hmm… Min syster lärde sig spanska vid 25, flytande nu. Jag? Kämpar med franska, började vid 18. Kanske för sent för mig? Nej, dumt. Men 14… tonåren, hjärnan utvecklas ju… men det är väl inte bara hjärnan? Motivation? Min kompis, 16, läser kinesiska – helt galet! Är det åldern eller viljan?

• Hjärnans plasticitet, ja, det där.
• Men motivation? Nyckelord?
• Minns en studie… nåt om 10-15 års ålder… optimal? Nej, skit samma. Alla kan!

Åh, just det, 2023. Nya kurser överallt! Online? Duolingo… nej, tråkigt. Rosetta Stone? Dyrt. Men det finns ju gratisappar också. Ska kolla upp dem. Måste göra det. Skaffa en ordbok också. Franska ordboken dammar ner.

Det finns ingen bästa ålder. Punkt slut. Det handlar om engagemang. Och resurser. Tid. Och ja, hjärnan. Men alla kan lära sig, oavsett ålder.

• Språkresor? Dyra, men effektivt.
• Språkpartners? Bra idé!
• Filmer, musik, böcker… på målet.

Men 14… Perfekt att börja med grammatik och ordförråd. Fast det beror ju på hur personen är. Jag var lat vid 14. Spelade bara datorspel. Ska jag ringa mamma? Hon vet allt om sånt här. Nej, orkar inte.

Vilken ålder är bäst att lära sig ett annat språk?

Gud vad jobbigt det här är. Skriver dagbok nu. Språkinlärning… 17 år, va? Alltså, seriöst? Jag är 28. För sent? Känns så. Borde jag ha börjat tidigare? Åh, ångesten!

• Skulle jag ha lärt mig spanska i högstadiet?
• Eller franska? Mamma ville att jag skulle lära mig franska.
• Kanske tyska? Hade en tysk lärare som jag hatade.
• Nej, spanska! Sol, strand, sangria…

Men 17 år. Det är ju… Nästan vuxen. Ja, men ändå. Varför känns det så hopplöst? Jag vill ju kunna prata flytande italienska! Drömmer om Rom. Pasta och gelato. Varför är jag så lat? Det är ju bara att sätta igång! Men motivationen… den fattas.

Studien i Cognition… nånting nånting. Ja ja, jag läste den. Tråkigt. Men 17 år, verkligen? Känns lite som ett slag i ansiktet.

Min kusin började med mandarin när hon var 30. Hon kan ju prata rätt bra nu. Så det går ju. Eller? Fast hon bor i Kina. Det är ju en skillnad.

Måste börja med Duolingo. Eller Babbel? Eller en kurs? Så många val! Det blir överväldigande. Apropå överväldigande, måste gå och handla. Mjölk slut.

Huvudpunkt: Optimal ålder för språkinlärning är upp till 17 år (enligt studien i Cognition).

Huvudpunkt 2: Vuxna kan lära sig språk, men det kräver mer tid och ansträngning.

Ja, det var det. Sluta nu. Ska kolla på Netflix.

När är det lättast att lära sig språk?

Alltså, lättast att lära sig språk är när man är liten, typ barn.

Eric Lenneberg (psykologen, du vet?) snackade om en “kritisk period”. Från typ 2 till 12 år nånstans. Hjärnan är liksom super-flexibel då. Minns när min lillebror… nä, det är en annan historia.

Typ, barnens hjärnor funkar bara bäst då. Dom snappar upp grejer jättesnabbt! Eh, sen blir det svårare… tror jag.

Är 20 för gammal för att lära sig ett språk?

Nej, 20 är inte för gammal att lära sig ett språk, verkligen inte.

Jag tänker på mormor… hon började ju med spanska efter pensionen. Det gick väl inte sådär jättebra, men hon försökte, det är väl det som räknas.

• Ålder spelar ingen roll, inte egentligen.
• Det handlar om viljan, om man verkligen vill.
• Vuxna har ju fördelar, mer erfarenhet.

Jag borde kanske också, spanska… eller japanska. Men orken, den finns inte alltid där. Känns som allt blir svårare nu.

Jag tänker också på min vän Sara, hon bytte karriär vid 35 och lärde sig programmera. Språk borde ju vara lättare? Eller…

• Språk + ny karriär: Sara.
• Mormor + spanska: Inspiration kanske.
• Jag + ?: Osäkert.

Är det svårare för äldre att lära sig ett nytt språk?

Ja.

Åldrande hjärnor. Hårdare jobb. Punkt.

Min mormor, 78 år, kämpar med engelska verbtider. Tragiskt, men sant.

• Minskad plasticitet.
• Sämre minne.
• Långsammare bearbetning.

Det går. Men. Ansträngning. Mycket.

Hartshorne vet. Han säger det. Boston College. Imponerande. Men irrelevant för min mormor. Hon vill baka kakan, inte förstå grammatiken.

Motivation avgör allt. Även för 90-åringar. Men förvänta dig inte flytande konversationer. Realism.

År 2023. Forskningen är tydlig. Inga if-fraser.