Vilket land är det hälsosammaste landet i världen?

Är Japan verkligen världens hälsosammaste land? En nyanserad blick

Japan hyllas ofta som världens hälsosammaste nation, med en imponerande förväntad livslängd på 84,2 år – en siffra som dvärgar länder som Sydafrika, där den ligger över 20 år lägre. Den låga tobaksanvändningen, endast 7,9% bland vuxna, lyfts ofta fram som en central förklaring till japanernas långa liv. Men är bilden verkligen så enkel? Att utse ett land som det hälsosammaste är en komplex fråga, och att enbart fokusera på förväntad livslängd ger en ofullständig bild.

Visst, Japan presterar exceptionellt bra på flera hälsorelaterade områden. Förutom den låga tobaksanvändningen kan vi nämna den traditionella kosten, rik på fisk, grönsaker och fermenterade produkter, som tros bidra till god hälsa. Den starka sociala sammanhållningen och kulturella betoning på fysisk aktivitet, som till exempel promenader och trädgårdsarbete, spelar sannolikt också en roll.

Men det finns också utmaningar. Japan brottas med en åldrande befolkning och en ökande förekomst av livsstilssjukdomar som diabetes typ 2 och hjärt-kärlsjukdomar, delvis kopplat till ökad stress och förändrade kostvanor i takt med västerländskt inflytande. Dessutom är psykisk ohälsa en växande problematik, särskilt bland unga. Den höga arbetsmoralen och pressen att prestera kan leda till utbrändhet och social isolering.

Att jämföra Japan med Sydafrika, ett land med helt andra socioekonomiska förutsättningar och utmaningar som HIV/AIDS och undernäring, blir därför missvisande. En rättvisare jämförelse vore att titta på länder med liknande utvecklingsnivå. Även då är det svårt att kora en enda vinnare. Länder som Spanien, Italien och Schweiz uppvisar också imponerande siffror gällande hälsa och livslängd, med fokus på bland annat medelhavskost och starka sociala nätverk.

Istället för att söka efter det hälsosammaste landet bör vi kanske fokusera på att identifiera och lära oss av de faktorer som bidrar till god hälsa i olika länder och kulturer. Japans låga tobaksanvändning och fokus på hälsosam kost är värdefulla lärdomar, men vi måste också beakta de utmaningar landet står inför. En holistisk syn på hälsa, som inkluderar både fysiska, psykiska och sociala aspekter, är avgörande för att skapa ett samhälle där alla har möjlighet att leva ett långt och hälsosamt liv.