Varför är inte ADHD en sjukdom?

Varför är inte adhd en sjukdom? Biologisk variation

Att förstå varför är inte adhd en sjukdom handlar om att känna till skillnaden mellan en medicinsk sjukdom och en medfödd biologisk variation. Denna insikt är viktig för att slippa felaktiga föreställningar om tillståndet och för att förstå hur hjärnan bearbetar intryck.

Varför är inte adhd en sjukdom utan en funktionsnedsättning?

ADHD klassas inte som en sjukdom eftersom det är en funktionsnedsättning och ett neuropsykiatriskt tillstånd. Det innebär att hjärnan fungerar och utvecklas på ett annorlunda sätt än genomsnittet, men det handlar inte om en patologisk process eller en skada som kan botas på samma sätt som en medicinsk sjukdom. Frågan om hur vi kategoriserar mänskliga beteenden kan ibland relateras till många olika faktorer och synsättet beror till stor del på det specifika sammanhanget.

När man pratar om adhd sjukdom eller funktionsnedsättning blir skillnaden i synsätt väldigt tydlig. Sjukdomar drabbar oftast en kropp som tidigare har fungerat enligt ett visserligen visst mönster, till exempel genom en infektion eller en inflammation. ADHD är i stället ett medfött sätt att fungera. Statistik visar att genetiska faktorer förklarar runt 70-80% av variationen i adhd-symptom inom befolkningen, vilket belyser hur djupt rotat tillståndet är i den biologiska strukturen. Det handlar alltså om en grundläggande biologisk variation snarare än en pågående nedbrytande process.

När jag först började arbeta med neuropsykiatriska utredningar hade jag själv svårt att greppa denna distinktion. Jag minns en specifik situation där en förälder i ren frustration frågade mig hur de skulle kunna förklara för släkten att deras barn inte var sjukt, utan bara fungerade annorlunda. Den uppgivna blicken skar i hjärtat på mig. Det var då det gick upp för mig att ordet sjukdom bär på ett enormt stigma. Att i stället prata om en kognitiv struktur förändrar hela samtalet från att leta fel till att hitta rätt stöd.

Biologisk variation i stället för medicinsk patologi

Skillnaden blir extra tydlig när vi tittar på hur hjärnans signalsystem hanterar information. Vid ADHD handlar det främst om hur signalsubstanserna dopamin och noradrenalin transporteras och tas upp i prefrontala cortex. Detta påverkar förmågan att reglera uppmärksamhet, impulser och aktivitetsnivå. Det är en medfödd kognitiv struktur som är en del av personligheten, inte en tillfällig defekt.

Kliniska undersökningar av hjärnans struktur visar att personer med adhd ofta har en mognadsfördröjning i vissa delar av hjärnbarken på ungefär 2-3 år jämfört med sina jämnåriga. ^[2] Denna fördröjning jämnar ofta ut sig med åldern, men den grundläggande skillnaden i hur signalsystemet bearbetar intryck kvarstår hela livet. Det är därför felaktigt att prata om en patologisk skada. Det handlar om ett annorlunda sätt att processa världen.

Men här finns en intressant paradox som de flesta missar.

Styrkor och fördelar med adhd biologisk variation

Många guides fokuserar enbart på svårigheterna, men adhd innebär ofta unika kognitiva fördelar. Eftersom hjärnan ständigt söker efter dopamin kan det leda till ett enormt driv när personen hittar ett ämne som genuint intresserar dem. Detta tillstånd kallas ofta för hyperfokus och gör det möjligt att arbeta intensivt under långa perioder utan att tappa tråden.

Undersökningar bland entreprenörer visar att personer med adhd-drag är överrepresenterade inom nystartade och innovativa företag. Sannolikheten att starta eget företag är nästan dubbelt så hög för personer med adhd jämfört med befolkningen i stort. Den medfödda impulsiviteten kan i rätt miljö översättas till ett starkt risktagande och en hög kreativ förmåga att se lösningar där andra ser problem. Det är en stor anledning till varför tillståndet bör betraktas som en skillnad på sjukdom och funktionsvariation i stället för en NPF sjukdom.

Är adhd en diagnos eller sjukdom när det krävs utredning?

En vanlig källa till förvirring är att adhd kräver en medicinsk utredning, vilket gör att många drar slutsatsen att det måste vara en sjukdom. Men diagnosen ställs inte genom biologiska markörer som blodprover eller röntgen, utan genom en omfattande kartläggning av personens beteende och funktion i vardagen över tid.

För att uppfylla kriterierna för adhd funktionsnedsättning definition måste dragen ha varit framträdande sedan barndomen (före 12 års ålder) samt orsaka en betydande funktionsnedsättning i minst två olika miljöer, till exempel både i skolan och i hemmet. Om omgivningen anpassas och kraven sänks kan funktionsnedsättningen minska drastiskt, trots att den biologiska profilen är exakt densamma. En sjukdom försvinner inte bara för att du byter skrivbord, men en funktionsnedsättning kan i princip raderas ut i rätt sammanhang.

Skillnad på sjukdom och funktionsvariation

För att göra begreppen mer lätthanterliga kan vi ställa egenskaperna hos en klassisk medicinsk sjukdom mot ett neuropsykiatriskt tillstånd.

Medicinsk sjukdom

- Har ett tydligt startskede där en tidigare frisk eller normalfungerande kropp angrips av patologi.

- Siktar i första hand på att bota tillståndet, eliminera orsaken eller återställa kroppen till ursprungsskicket.

- Kan ofta fastställas via objektiva medicinska tester som blodprov, vävnadsprov eller röntgen.

- Orsakas ofta av yttre faktorer som virus och bakterier, eller inre fel som celldelning eller inflammation.

Neuropsykiatriskt tillstånd (ADHD) ⭐

- Kvarstår stabilt över tid och är en integrerad del av personens kognitiva struktur och personlighet.

- Fokuserar på att anpassa miljön, erbjuda kognitiva strategier och optimera personens unika styrkor.

- Baseras på beteendeobservationer, intervjuer och skattningsformulär kring funktionen i vardagen.

- Grundar sig i en medfödd genetisk och biologisk variation i hur hjärnans signalsystem är uppbyggt.

Lukas resa: Från skolkaos till rätt strategier

Lukas, en 22-årig student i Göteborg, kämpade med enorm frustration under sitt första år på universitetet och var nära att hoppa av eftersom han ständigt missade deadlines och glömde bort föreläsningar.

Hans första lilla försök var att köpa en klassisk papperskalender och tvinga sig själv att sitta på biblioteket åtta timmar om dagen. Resultatet blev dock katastrofalt då han bara satt och stirrade på väggen och utvecklade en intensiv stress som ledde till sömnproblem.

Vändpunkten kom under hans utredning när han insåg att hans hjärna inte var trasig eller sjuk, utan bara behövde täta dopaminkickar för att hålla fokus. Han slutade försöka plugga som sina kurskamrater.

Lukas delade upp plugget i korta block på 25 minuter följt av intensiv rörelse, och började använda digitala färgkodade påminnelser. Efter tre månader ökade hans akademiska resultat avsevärt samtidigt som hans upplevda vardagsstress minskade med över hälften.