Är IPA en mörk eller ljus öl?

IPA: Ljus, Bärnstensfärgad, Men Aldrig Mörk

Frågan om IPA är en mörk eller ljus öl är en fälla. Svaret är inte enkelt “ljus” eller “mörk”, utan snarare “det beror på”. IPA-familjen är nämligen enormt mångsidig och omfattar ett brett spektrum av färger och smaker.

Trots denna variation finns det en gemensam nämnare: humlen. Den distinkta humlearomen och -beskan är det som definierar en IPA, oavsett färg. Denna intensiva humleprägel skiljer IPA från de mörkare ölsorterna som stout och porter.

Många IPA:er är faktiskt ljusa till mellanljusa i färgen, med en gyllengul eller ljus bärnstensfärg. Detta kommer från den ljusare malten som används i bryggprocessen. Men det finns också många undantag. Exempelvis kan en “Red IPA” visa en djupare, rödaktig bärnstensfärg på grund av användningen av speciellt rostad malt. Även om färgen är mörkare än en traditionell IPA, är det fortfarande humlen som dominerar smakprofilen och skiljer den från en riktig mörk öl.

Mörka ölsorter, som stout och porter, får sin karakteristiska mörka färg och fylliga, ofta rostade, smak från användningen av mörkrostad malt. Denna rostade malt bidrar till en helt annan smakpalett än den som man finner i en IPA, även de mörkare varianterna. En stout eller porter har en komplexitet och djup i smaken som en IPA helt enkelt saknar.

Så, medan vissa IPA:er kan vara mörkare än andra, är de fortfarande inte mörka ölsorter i traditionell bemärkelse. Deras distinkta humlekaraktär och den övervägande användningen av ljusare malt skiljer dem från de mörka ölsorterna. Det är alltså mer korrekt att säga att IPA:er i regel är ljusa till bärnstensfärgade, och aldrig mörka i den bemärkelse som gäller för stout och porter.