Vad orsakar brist på kalcium i kroppen?

Den dolda kalciumbristen: Mer än bara mjölk och skelett

Kalcium. Mineralet vi oftast associerar med starka ben och ett glas mjölk. Men kalcium spelar en betydligt mer komplex roll i kroppen än så. Det är avgörande för nervfunktion, muskelkontraktioner, blodkoagulering och hormonproduktion – funktioner som sker i det fördolda och vars störningar kan vara svåra att koppla till just kalciumbrist. Låga nivåer av kalcium i blodet, ett tillstånd kallat hypokalcemi, kan leda till en rad diffusa och ofta förbisedda symtom, vilket gör att bristen kan förbli oupptäckt under lång tid.

Vad ligger då bakom denna dolda brist? Medan otillräckligt intag av kalciumrika livsmedel kan vara en bidragande faktor, är det oftast mer komplexa underliggande orsaker som spelar in. Låt oss gräva djupare i några av de mindre kända mekanismerna bakom hypokalcemi:

Bisköldkörtlarnas betydelse: Dessa små körtlar, belägna bakom sköldkörteln, reglerar kalciumnivåerna i blodet genom att producera parathormon (PTH). PTH stimulerar frisättningen av kalcium från skelettet, ökar upptaget av kalcium i tarmen och minskar utsöndringen av kalcium via njurarna. En underfunktion i bisköldkörtlarna, hypoparatyreoidism, kan leda till minskad PTH-produktion och därmed kalciumbrist. Detta kan uppstå efter sköldkörteloperationer eller på grund av autoimmuna sjukdomar.

Njurarnas roll i kalciumbalansen: Njurarna spelar en avgörande roll i att reglera kalciumnivåerna. Vid njursjukdomar kan njurarnas förmåga att aktivera D-vitamin försämras. Aktivt D-vitamin är nödvändigt för upptaget av kalcium i tarmen. Sjukdomar som kronisk njursvikt kan därför leda till kalciumbrist, även om kalciumintaget genom kosten är tillräckligt.

Mediciner och kalciumnivåer: Vissa läkemedel kan påverka kalciumbalansen. Exempelvis kan vissa diuretika, som används för att behandla högt blodtryck, öka utsöndringen av kalcium via njurarna. Långvarig användning av kortikosteroider kan också minska kalciumupptaget i tarmen och öka nedbrytningen av benvävnad, vilket bidrar till kalciumbrist.

Utöver kosten: Medan mjölkprodukter är en välkänd källa till kalcium, finns det även andra livsmedel som bidrar till ett tillräckligt intag. Bladgrönsaker som spenat och grönkål, samt fisk som lax och sardiner, är goda källor till kalcium. Det är viktigt att komma ihåg att upptaget av kalcium från växtriket kan vara lägre än från animaliska källor.

Att förstå de komplexa orsakerna bakom kalciumbrist är avgörande för att kunna identifiera och behandla problemet effektivt. Om du upplever symtom som muskelkramper, domningar, stickningar eller trötthet, bör du kontakta läkare för att utesluta hypokalcemi. En enkel blodprovstagning kan mäta kalciumnivåerna i blodet och ge en indikation på om ytterligare utredning behövs. Genom att ta kalciumbrist på allvar kan vi säkerställa optimal hälsa och välbefinnande.