Kan man bli beroende av smärtstillande?

Den osynliga fälla: Kan smärtstillande bli en beroendeframkallande vana?

Smärta är en naturlig del av livet, men när den blir kronisk kan den vara förödande. Många vänder sig då till smärtstillande medel för lindring, ofta med goda avsikter. Men få inser den potentiellt farliga baksidan: risken för beroende. Det är en fälla som kan utvecklas smygande och tyst, utan att den drabbade inser allvaret förrän det är för sent.

Det är viktigt att skilja på beroende och tolerans. Tolerans innebär att kroppen vänjer sig vid läkemedlet och behöver en högre dos för att uppnå samma effekt. Beroende däremot, är ett mycket allvarligare tillstånd där både fysiskt och psykiskt beroende kan uppstå. Detta innebär att kroppen reagerar med abstinenssymtom – som ångest, muskelvärk, illamående, svettningar och tremor – vid utsättning av medicinen. Psykiskt beroende innebär ett starkt sug efter medicinen, en längtan efter den lindring den ger, oavsett om det finns ett egentligt medicinskt behov.

Risken för beroende ökar med både tiden och dosen av smärtstillande medel, framförallt opioider som morfin och oxykodon. Även läkemedel som innehåller kodein, tramadol och vissa NSAID (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel), om de används under lång tid och i höga doser, kan leda till beroende, även om risken är lägre än för opioider. Sömntabletter och lugnande medel som bensodiazepiner hör också till de läkemedel som medför en hög risk för beroende.

Det är inte bara den mängd medicin man tar som spelar roll. Individuella faktorer, som genetisk predisposition, tidigare missbruksproblem och psykisk ohälsa, kan öka risken för beroende. Personer med ångest eller depression löper större risk att utveckla ett beroende än de som inte har dessa diagnoser.

Tecken på beroende kan vara:

• Ökat medicinbehov: Behovet av högre doser för att uppnå samma effekt.
• Försök att skaffa medicin på andra sätt: Att söka recept från flera läkare eller köpa medicin illegalt.
• Kontrollförlust: Oförmåga att kontrollera intaget av medicinen trots negativa konsekvenser.
• Abstinenssymtom: Fysiska och psykiska besvär vid utsättning av medicinen.
• Försummelse av andra områden i livet: Nedprioritering av arbete, familj och sociala aktiviteter till förmån för medicinintag.

Vad kan man göra?

Om du misstänker att du eller någon du känner är beroende av smärtstillande medel, sök hjälp. Kontakta din läkare, en beroendeklinik eller annan relevant instans. Det finns effektiv behandling för beroende och det är viktigt att komma ihåg att det finns hopp om att bli fri från beroendet. Tidig upptäckt och professionell hjälp är avgörande för en lyckad behandling.

Att förstå riskerna med långvarig användning av starka smärtstillande medel är avgörande för att kunna göra informerade val och för att söka hjälp i tid. Kom ihåg att smärtlindring inte ska komma på bekostnad av din hälsa och välbefinnande.