Hur många vandringsleder finns det i Sverige?

Hur många vandringsleder finns det egentligen i Sverige? En fråga som saknar ett enkelt svar. Det finns ingen central myndighet som kartlägger och registrerar varenda stig och led i landet. Att räkna dem är därför en monumental uppgift, likt att räkna sandkornen på en strand. Det statliga systemet, som främst fokuserar på de längre och mer etablerade lederna, ger en viss fingervisning, men det ger bara en bråkdel av den sanna bilden.

Den officiella statistiken, som främst baseras på Sveriges turistorganisationer och Naturvårdsverkets arbete, talar om ungefär 550 kilometer markerade leder under statlig regi. Denna siffra, i sig imponerande, representerar endast en liten del av den totala vandringsmöjligheten i Sverige. Norrbotten och Jämtland, med sina vidsträckta vildmarker och nationalparker, står för den största delen av dessa markerade leder, med cirka 225 respektive 194 kilometer. Men detta inkluderar inte de otaliga mindre lederna, de lokala stigarna genom skog och över myrar, de informella spåren som skapats av generationer av vandrare, jägare och fiskare.

Tänk på de otaliga stigarna genom de svenska skogarna, lederna som slingrar sig längs kusten, stigarna som klättrar upp på fjällens toppar. Många av dessa är inte kartlagda, omarkerade och kanske bara kända för lokala invånare eller erfarna vandrare. Vissa kan vara vältrampade stigar, andra knappt synliga spår i terrängen. Att inkludera dessa i en total siffra är praktiskt taget omöjligt.

Dessutom förändras antalet ständigt. Nya stigar anläggs, andra faller i förfall. Väder och vind påverkar också tillgängligheten, och stigar kan temporärt vara ospårbara efter kraftiga regn eller snöfall. Till och med definitionen av en vandringsled är subjektiv. Är en smal stig i skogen en led? Vad skiljer en led från en enkel skogsstig?

Sammanfattningsvis är det omöjligt att ge ett exakt antal vandringsleder i Sverige. Siffror runt 550 kilometer markerade leder ger en begränsad bild av verkligheten. Det sanna antalet är betydligt högre, förmodligen många tusen kilometer, kanske till och med tiotusentals, beroende på hur man definierar en vandringsled. Att utforska Sveriges rika nätverk av stigar och leder är en oändlig upptäcksfärd, där varje vandring avslöjar nya och okända spår genom landets vackra natur. Och det är just den osäkerheten och mångfalden som gör vandring i Sverige så spännande och lockande.