Behöver jag en ESTA för en mellanlandning i USA?

Åh, den där ESTA-grejen, va? Jag fick själv en rejäl panikattack för ett par år sen, precis innan en resa till Australien. Kommer ni ihåg den där känslan? Hjärtat bultar, svetten pärlar sig... man kollar igenom mailen tio gånger i rad, bara för att försäkra sig om att man verkligen har den där lilla digitala stämpeln i ordning. Det var precis så jag kände det.

Frågan är ju då: behöver man en ESTA för en mellanlandning i USA? Ja, det gör man tydligen. Lite otippat, kanske? Jag trodde faktiskt det räknade som "bara en snabb transport" genom säkerhetskontrollen, ni vet, sånt man gör utan att ens lämna flygplatsen. Men nej då! Visade sig att även bara byta flyg i USA, om man är medborgare i ett land som är med i det där Visa Waiver Programmet (VWP) – vet ni ens hur många länder som är med där? Det är en hel del, i alla fall. – så räknas det som inresa i USA.

Tänk er, så lätt det är att missa! En liten detalj, men som kan förstöra hela resan. Min kompis Anna råkade ut för det, fast på ett lite annat sätt. Hon skulle till Costa Rica och hade missat att ansöka om ESTA. Hon fick inte ens gå på planet! Kan ni tänka er? All den stressen och besvikelsen… Så det är verkligen värt att kolla upp i god tid. Man vill ju inte hamna i den situationen.

Så svaret är alltså ett rungande JA. Oavsett om du bara ska byta flyg, så behöver du en giltig ESTA (eller ett visum, naturligtvis). Annars riskerar du att bli nekad ombordstigning. Och det vill man ju verkligen inte. Alltså, seriöst, spara er själva besväret och stressen, fixa ESTA:n i god tid! Ni kommer att tacka mig senare.