Hur många barn lever i hunger?

En varannan sekund: Hungerns skugga över barns liv

Världen har gjort framsteg i många områden, men en skugga av mörker vilar fortfarande tungt över miljontals barns liv: hunger. En nyligen publicerad rapport från Rädda Barnen målar en dyster bild, där siffrorna är så chockerande att de nästan är omöjliga att greppa. Rapporten visar att 17,6 miljoner barn föds in i hunger varje år, en ökning med över 20% jämfört med tio år sedan. Det betyder att ett barn varannan sekund börjar sitt liv med matosäkerhet, ständigt kämpande mot undernäring och dess förödande konsekvenser.

Men det slutar inte där. Rapporten avslöjar att den alarmerande siffran på 17,6 miljoner nyfödda i hunger endast representerar en del av problemet. Hela 153 miljoner barn globalt lider redan av bristfällig mattillgång. Detta innebär att dessa barn varje dag kämpar för att få tillräckligt med näring för att växa, utvecklas och nå sin fulla potential.

Konsekvenserna av hunger för barn är djupgående och långtgående. Det är inte bara en fråga om att vara hungrig; det påverkar barns fysiska och mentala utveckling, deras immunförsvar, och deras chanser till utbildning och framtida möjligheter. Underernäring under de första levnadsåren kan leda till irreparabla skador på hjärnan, försämrad kognitiv funktion och ökad risk för sjukdomar. Dessa barn startar livet i ett djupt underskott, med begränsade möjligheter att ta sig ur fattigdomscirklen.

Vad ligger bakom denna alarmerande ökning av barnhunger? Rapporten pekar på en komplex väv av faktorer, bland annat:

• Klimatförändringar: Extremväder, torka och översvämningar förstör skördar och försämrar livsmedelssäkerheten i många regioner.
• Konflikter och krig: Krig och konflikter leder till förflyttning, förstörelse av infrastruktur och begränsad tillgång till mat.
• Fattigdom: Fattigdom är en rotorsak till hunger, och begränsar familjers möjlighet att skaffa sig näringsrik mat.
• Pandemier: Pandemier som Covid-19 har förvärrat situationen genom att störa livsmedelsförsörjningskedjor och öka fattigdomen.

Att bekämpa barnhunger kräver ett kraftfullt och samordnat globalt engagemang. Det handlar om att investera i hållbara jordbrukssystem, att bekämpa fattigdom och ojämlikhet, att hantera klimatförändringarnas effekter och att arbeta för fred och stabilitet i konfliktzoner. Var och en av oss har en roll att spela, vare sig det är genom att stödja organisationer som arbetar med att bekämpa hunger, att sprida medvetenhet om problemet, eller att kräva politiska åtgärder för att lösa det. Tiden att agera är nu, innan ytterligare miljoner barn föds in i hungerns skoningslösa grepp.