När får man köpa alkohol i butik?

Alkoholförsäljning i butik: 20 år och inte en dag yngre – en förlegad regel?

Sveriges alkohollagar har länge varit föremål för debatt. En av de mest omdiskuterade aspekterna är åldersgränsen för inköp av alkohol. Medan 18-åringar fritt kan beställa ett glas vin på en restaurang, nekas de samma rättighet i Systembolagets butiker. Denna diskrepans mellan 18 och 20 år skapar en märklig paradox i den svenska alkoholpolitiken och väcker frågan: Är det dags att ompröva åldersgränsen för alkoholförsäljning i butik?

Argumentet för en enhetlig 18-årsgräns bygger på principen om myndighet. Vid 18 års ålder anses man myndig och får rösta, ingå avtal och ta ansvar för sina handlingar. Att då neka samma individ rätten att köpa alkohol i butik framstår som inkonsekvent och paternalistiskt. Om en 18-åring bedöms mogen nog att hantera alkohol på en restaurang, borde samma logik gälla för inköp i butik.

Motståndare till en sänkning av åldersgränsen pekar ofta på folkhälsan och risken för ökad alkoholkonsumtion bland unga. Man argumenterar för att en högre åldersgräns minskar tillgängligheten och därmed skyddar unga från alkoholens negativa effekter. Dock saknas det robusta vetenskapliga bevis för att en åldersskillnad på två år har någon signifikant påverkan på den totala alkoholkonsumtionen. Dessutom kan den nuvarande lagstiftningen leda till en ökad risk för langning och inköp av alkohol på svarta marknaden, vilket i sin tur försvårar kontroll och ökar risken för hälsofarliga produkter.

Den nuvarande situationen skapar även en gråzon där unga vuxna mellan 18 och 20 år hamnar i en juridisk limbo. De har rättigheter och skyldigheter som myndiga medborgare, men nekas samtidigt en rättighet som deras jämnåriga i många andra europeiska länder har. Denna inkonsekvens undergräver lagens legitimitet och kan leda till en minskad respekt för alkoholregler generellt.

Det är dags att initiera en seriös diskussion om en harmonisering av åldersgränsen för alkoholförsäljning. En enhetlig 18-årsgräns skulle inte bara skapa en mer logisk och rättvis lagstiftning, utan även potentiellt minska riskerna med langning och illegal alkoholförsäljning. Samtidigt är det viktigt att fortsätta satsa på förebyggande arbete och information om alkoholens risker, oavsett åldersgräns. En modern och effektiv alkoholpolitik kräver en helhetssyn där fokus ligger på ansvarsfull konsumtion snarare än föråldrade åldersgränser.