Vad betyder det om man skriker i sömnen?

När tystnaden bryts: Vad betyder det om du skriker i sömnen?

En fridfull nattsömn kan ibland brytas av oväntade och skrämmande ljud. Ett av de mest uppseendeväckande är utan tvekan skrik. Att upptäcka att du själv eller någon du delar hem med skriker i sömnen kan väcka oro och många frågor. Vad ligger bakom detta fenomen? Och är det något att oroa sig för?

Nattskräck – En möjlig förklaring

Ett av de vanligaste svaren på frågan om skrik i sömnen är nattskräck, även kallat pavor nocturnus. Nattskräck är en sorts parasomni, vilket innebär en oönskad händelse eller beteende som inträffar under sömnen. Det kännetecknas av plötsliga, intensiva skräckattacker som yttrar sig i högljudda skrik, stönanden, gråt och även kraftiga kroppsrörelser.

Under en nattskräcksepisod kan personen sitta upp i sängen med vidöppna ögon, andas snabbt och vara svettig. Hjärtat rusar och paniken är tydlig. Det som är speciellt med nattskräck är att personen oftast är djupt försjunken i sömnen och helt okontaktbar. Försök att trösta eller väcka dem kan till och med förvärra situationen.

Främst barn – Men även vuxna kan drabbas

Nattskräck är vanligast hos barn i åldern 3-7 år. De flesta barn växer ifrån det i tonåren. Hos äldre barn och vuxna är nattskräck betydligt mindre vanligt, men det förekommer. När vuxna drabbas kan det ofta kopplas till faktorer som stress, ångest, sömnbrist, alkoholmissbruk eller vissa mediciner.

Ofarligt men skrämmande

Även om nattskräck kan vara skrämmande att bevittna, är det i de flesta fall ett ofarligt tillstånd. Personen som upplever nattskräck kommer sällan ihåg händelsen på morgonen, vilket kan vara en lättnad för dem.

När ska du söka hjälp?

Även om nattskräck oftast är ofarligt finns det situationer då det är klokt att söka medicinsk rådgivning:

• Om nattskräcken förekommer ofta.
• Om personen skadar sig själv eller andra under episoden.
• Om du misstänker att det finns en underliggande medicinsk orsak.
• Om nattskräcken påverkar personens vardag negativt.
• Om nattskräcken debuterar hos en vuxen utan någon uppenbar utlösande faktor.

Andra möjliga orsaker

Även om nattskräck är den vanligaste förklaringen till skrik i sömnen, kan det finnas andra orsaker:

• Mardrömmar: Mardrömmar är läskiga drömmar som kan få oss att vakna upp skrikande eller gråtande. Till skillnad från nattskräck kommer vi oftast ihåg mardrömmen och kan berätta om den.
• Sömnapné: Sömnapné är ett tillstånd där andningen upprepade gånger avbryts under sömnen. Detta kan leda till plötsliga uppvaknanden med ett skrik eller flämtande efter luft.
• REM-sömns beteendestörning: Denna störning innebär att personen agerar ut sina drömmar under REM-sömnen, vilket kan inkludera att skrika, slå eller sparka.
• Medicinska tillstånd: I sällsynta fall kan skrik i sömnen vara ett symptom på en underliggande medicinsk åkomma, som till exempel epilepsi.

Vad kan man göra?

Om du eller någon du känner upplever skrik i sömnen kan det vara bra att:

• Skapa en god sömnmiljö: Regelbundna sänggåendetider, en mörk och tyst sovrumsmiljö samt undvikande av skärmar innan läggdags kan förbättra sömnkvaliteten.
• Hantera stress: Stress kan trigga nattskräck. Prova avslappningstekniker som meditation, yoga eller djupandningsövningar.
• Undvik alkohol och koffein innan läggdags: Dessa substanser kan störa sömnen.
• Föra en sömnjournal: Skriv ner när nattskräcken inträffar, vad personen har ätit eller druckit innan läggdags och andra relevanta detaljer. Detta kan hjälpa dig att identifiera eventuella utlösande faktorer.

Sammanfattningsvis är skrik i sömnen oftast ett tecken på nattskräck, ett ofarligt men skrämmande tillstånd som främst drabbar barn. Genom att förstå orsakerna bakom skrik i sömnen och vidta åtgärder för att förbättra sömnkvaliteten kan man minska risken för dessa episoder och skapa en mer fridfull nattsömn för alla. Tveka inte att söka professionell hjälp om du är orolig eller om problemet påverkar livskvaliteten.