Kan man svimma under en panikattack?

Panikattack och svimning: Känslan som sällan blir verklighet

Panikattacker är en skrämmande upplevelse. Kroppen reagerar med ett intensivt alarm, ofta utan någon tydlig yttre fara. Hjärtat rusar, andningen blir ytlig och snabb, och svettningarna bryter ut. Bland de mest obehagliga symtomen är den överväldigande känslan av yrsel och en stark rädsla för att svimma. Men trots denna skrämmande känsla, är det faktiskt väldigt ovanligt att faktiskt förlora medvetandet under en panikattack.

Denna paradox, känslan av att man ska svimma men faktiskt inte gör det, är värd att utforska. För att förstå varför man känner såhär behöver vi titta närmare på vad som händer i kroppen under en panikattack, och hur det skiljer sig från de fysiologiska processer som leder till verklig svimning.

Hyperventilering och dess effekter

En central faktor i känslan av yrsel under en panikattack är hyperventilering, det vill säga snabb och ytlig andning. När vi hyperventilerar, andas vi ut mer koldioxid än vi producerar. Detta sänker koldioxidnivåerna i blodet, vilket i sin tur påverkar blodets pH-värde. Denna förändring kan leda till en rad symtom, inklusive:

• Yrsel och ostadighet: Den förändrade koldioxidnivån kan påverka hjärnan och orsaka en känsla av yrsel och att marken gungar under fötterna.
• Domningar och stickningar: Speciellt i fingrar och runt munnen.
• Bröstsmärtor: Vilket kan förvärra känslan av panik.
• Kramp i händer och fötter: En mindre vanlig, men möjlig, effekt.

Dessa symtom kan tillsammans skapa en stark känsla av att man håller på att svimma, eftersom de påminner om symptomen som ofta föregår en svimning.

Skillnaden mellan panikattack och äkta svimning

Den avgörande skillnaden ligger i blodtrycket. Verklig svimning, eller synkope, orsakas av en tillfällig minskning av blodflödet till hjärnan. Detta kan bero på en mängd olika faktorer, som lågt blodtryck, problem med hjärtrytmen eller reflexer som får blodkärlen att vidgas.

Under en panikattack ökar istället blodtrycket och hjärtfrekvensen. Adrenalinet som pumpas ut i kroppen som en del av “fight or flight”-responsen säkerställer att hjärnan får tillräckligt med blod. Även om du känner dig yr och instabil, så förhindrar detta i de flesta fall att du faktiskt svimmar.

Varför känslan av att svimma är så stark

Även om det är sällsynt att svimma under en panikattack, kan rädslan för att göra det vara extremt handikappande. Rädslan förstärker känslan av panik, vilket i sin tur förvärrar symtomen. Det blir en ond cirkel.

Denna rädsla är ofta kopplad till en underliggande oro för att tappa kontrollen, göra bort sig inför andra, eller att något allvarligt ska hända.

Vad kan man göra?

Att förstå mekanismerna bakom känslan av att svimma kan hjälpa till att minska ångesten. Här är några strategier som kan vara användbara:

• Andningsövningar: Fokusera på långsamma, djupa andetag för att reglera koldioxidnivåerna och minska hyperventileringen.
• Grunda dig: Använd dina sinnen för att förankra dig i nuet. Fokusera på vad du ser, hör, känner och luktar.
• Kognitiv omstrukturering: Utmana de negativa tankarna och rädslorna som uppstår under panikattacken. Påminn dig själv om att du har klarat det förut och att attacken kommer att gå över.
• Sök professionell hjälp: Om panikattackerna är frekventa och påverkar din livskvalitet, sök hjälp från en läkare eller psykolog. KBT (Kognitiv Beteendeterapi) är en effektiv behandlingsmetod för paniksyndrom.

Sammanfattningsvis, även om känslan av att svimma kan vara en stark och skrämmande del av en panikattack, är det faktiskt sällsynt att man förlorar medvetandet. Genom att förstå mekanismerna bakom denna känsla och lära sig hanteringstekniker kan man minska ångesten och återfå kontrollen över sitt liv. Att söka professionell hjälp kan vara en viktig del av denna process.