Hur märker man om man har demens?

När minnet sviker: Tidiga tecken på demens

Demens är ett samlingsnamn för en rad sjukdomar som påverkar hjärnans funktioner, och påverkar minne, tänkande, språk och beteende. Det smyger sig ofta på, vilket kan göra det svårt att veta när förändringarna faktiskt började. Istället för en plötslig diagnos brukar utvecklingen vara gradvis, och de tidiga tecknen kan vara vaga och lätta att avfärda som “vanlig glömska” eller stress. Att vara uppmärksam på dessa subtila signaler är dock avgörande för att få en tidig diagnos och möjliggöra adekvat stöd och behandling.

Glömska som går utöver det vanliga:

De flesta av oss glömmer ibland var vi lagt nycklarna eller ett namn. Men vid demens kan glömskan bli mer frekvent och påträngande. Det handlar inte bara om att glömma var man parkerade bilen, utan snarare om att helt glömma att man körde bilen. Personer med tidig demens kan upprepa frågor gång på gång, glömma viktiga händelser eller möten, och ha svårt att minnas information som de nyss fått. De kan också ha problem med att hitta rätt ord eller namn på välkända personer och platser.

Problem med planering och vardagliga uppgifter:

Att planera en resa, följa ett recept eller hantera ekonomin kan bli allt svårare. Tidiga tecken kan inkludera problem med att följa instruktioner, svårigheter att organisera och strukturera uppgifter, och en minskad förmåga att hantera siffror eller räkningar. Till och med enkla vardagssysslor, som att klä sig eller laga mat, kan bli utmaningar.

Språket som försvinner:

Språkliga svårigheter är ett annat vanligt tecken. Att ha svårt att hitta rätt ord, använda felaktiga grammatiska konstruktioner, eller ha problem med att förstå komplexa meningar är alla indikatorer. Personen kan börja prata runt ett ämne eftersom de inte kommer på det exakta ordet de behöver, eller ersätta vanliga ord med felaktiga alternativ.

Förlorad tidsuppfattning och orienteringsförmåga:

Att förlora tidsuppfattningen, känna sig desorienterad, eller ha svårt att veta var man befinner sig är också vanliga tidiga tecken. Personen kan ha svårt att hålla reda på datum, veckodagar, eller årstider. De kan också gå vilse på platser de känner väl.

Oro, ångest och förändrat beteende:

Förutom kognitiva förändringar kan demens också påverka humöret och beteendet. Många upplever ökad oro, ångest, irritation eller nedstämdhet. De kan bli mer lättirriterade, misstänksamma eller tillbakadragna. Vissa kan också uppvisa förändringar i personligheten, som att bli mer aggressiva eller impulsiva.

Viktigt att komma ihåg:

Det är viktigt att komma ihåg att dessa tecken kan ha många orsaker, och att uppleva något av dem inte automatiskt betyder att man har demens. Stress, depression, vitaminbrist och andra medicinska tillstånd kan också orsaka liknande symtom.

Vad ska man göra om man misstänker demens?

Om du eller någon du känner upplever dessa tecken, är det viktigt att söka medicinsk hjälp. En läkare kan genomföra en noggrann utvärdering, inklusive minnestester, fysisk undersökning och eventuella hjärnavbildningar, för att fastställa orsaken till symtomen och eventuellt ställa en diagnos.

En tidig diagnos kan möjliggöra:

• Behandling: Även om det inte finns något botemedel mot demens, finns det läkemedel och andra behandlingsmetoder som kan lindra symtomen och bromsa sjukdomsförloppet.
• Planering: Att få en diagnos tidigt ger möjlighet att planera för framtiden, inklusive ekonomiska och juridiska aspekter.
• Stöd: Tidig diagnos ger tillgång till stödgrupper, rådgivning och andra resurser för både personen med demens och deras anhöriga.

Att vara uppmärksam och söka hjälp i tid är avgörande för att leva ett så bra liv som möjligt med demens. Ignorera inte glömskan – agera för din egen och dina näras skull.