Är tonfisk vitfisk?

Är tonfisk verkligen en “vitfisk”? En närmare titt på albacore-tonfisken

Frågan om tonfisk är en “vitfisk” kan vid första anblicken verka enkel, men skrapar man lite på ytan upptäcker man en mer nyanserad verklighet. Medan de flesta tonfiskarter, som gulfenad tonfisk och blåfenad tonfisk, generellt sett klassificeras som röd fisk på grund av sitt höga innehåll av myoglobin – ett protein som lagrar syre i musklerna – finns det ett undantag: långfenad tonfisk, mer känd som albacore.

Albacore-tonfisken, som tillhör familjen makrillfiskar (Scombridae), utmärker sig genom sitt ljusare kött. Denna ljusare färg, ofta beskriven som nästan vit, har gett den smeknamnen “vit tonfisk” eller “white tuna”. Men betyder det automatiskt att den kan klassificeras som en vitfisk i traditionell mening? Svaret är inte helt självklart.

Vad utmärker en vitfisk?

En vitfisk kännetecknas generellt av flera faktorer:

• Låg fetthalt: Vitfiskar innehåller typiskt en lägre andel fett än röd fisk.
• Ljus färg: Det vita köttet indikerar en lägre halt av myoglobin.
• Mild smak: Smaken är ofta mild och delikat, vilket gör den mångsidig i matlagningen.

Albacore-tonfisk – en gråzon

Albacore-tonfisk uppfyller till viss del kriterierna för vitfisk. Den har ett relativt lågt fettinnehåll jämfört med andra tonfiskarter och dess ljusa färg är ett tydligt kännetecken. Dess milda, lätt söta smak är också en av anledningarna till dess popularitet, särskilt i konserverad form.

Men till skillnad från traditionella vitfiskar som torsk eller kolja, är albacore-tonfisken fortfarande en rovfisk med en aktiv livsstil. Den behöver därför en viss mängd myoglobin för att syresätta sina muskler. Även om den har mindre myoglobin än exempelvis blåfenad tonfisk, är mängden ofta fortfarande tillräcklig för att placera den i en slags “gråzon” mellan röd och vit fisk.

Albacore i köket

Oavsett om albacore-tonfisken strikt kan definieras som en vitfisk eller inte, är den en uppskattad ingrediens i många rätter. Dess fasta konsistens gör den idealisk för konservering, där den behåller sin form och smak väl. Den används också i sallader, smörgåsar och grillrätter.

Slutsats: En fråga om definition

Att kategorisera albacore-tonfisken som antingen röd eller vit fisk handlar i slutändan om definition. Medan den uppvisar vissa egenskaper som liknar vitfisk, är den fortfarande en tonfisk med ett högre innehåll av myoglobin och fett än typiska vitfiskar. Det är kanske mer korrekt att beskriva den som en “ljus tonfisk” eller “vit tonfisk”, som fångar dess unika karaktär utan att placera den i ett strikt definierat fack. Det viktigaste är att uppskatta dess smak och konsistens, och att njuta av den på det sätt som passar bäst!