Kan man avbryta ett kontrakt?

Kan man verkligen inte avbryta ett kontrakt? En närmare titt på avtalsbrott och undantag.

“Pacta sunt servanda” – avtal ska hållas. Den latinska frasen är en hörnsten i svensk avtalsrätt och understryker den grundläggande principen att ett ingånget avtal är bindande. Att bara “ångra sig” efter att ha skrivit under ett kontrakt räcker alltså inte för att komma ur det. Men är det verkligen så svartvitt? Kan man aldrig avbryta ett kontrakt utan att drabbas av konsekvenser? Svaret är mer nyanserat än man kanske först tror.

Huvudregeln: Avtal ska hållas – Konsekvenserna av ett avtalsbrott

Som utgångspunkt är ett avtal juridiskt bindande. När man väl har kommit överens med en annan part, muntligt eller skriftligt, är man skyldig att fullfölja sina åtaganden. Om man bryter avtalet, det vill säga begår ett avtalsbrott, kan man bli skyldig att:

• Fullgöra avtalet: Ibland kan motparten kräva att man faktiskt utför det man lovat, även om man egentligen inte vill längre. Till exempel, om man har lovat att leverera en vara kan domstolen tvinga en att göra detta.
• Betala skadestånd: Den vanligaste konsekvensen av ett avtalsbrott är att man blir skyldig att betala skadestånd till den drabbade parten. Skadeståndet ska kompensera den skada motparten lidit på grund av avtalsbrottet, exempelvis ekonomisk förlust eller extra kostnader.
• Acceptera att köpet hävs: I vissa fall, särskilt vid köp av varor eller tjänster, kan motparten välja att häva avtalet. Det innebär att avtalet upphör att gälla och båda parter ska återställa det de presterat. Till exempel, säljaren får tillbaka varan och köparen får tillbaka pengarna.

Undantagen: När ett kontrakt kan avbrytas

Trots huvudregeln om att avtal ska hållas finns det situationer där man kan ha rätt att avbryta ett kontrakt utan att drabbas av de ovan nämnda konsekvenserna. Här är några viktiga undantag och omständigheter att beakta:

• Ångerrätt: Vissa lagar ger konsumenter en lagstadgad ångerrätt. Till exempel, vid distansavtal (t.ex. köp via internet eller telefon) har man ofta 14 dagars ångerrätt. Ångerrätten innebär att man kan ångra sitt köp utan att ange någon anledning, förutsatt att man meddelar säljaren inom ångerfristen.
• Avtalsvillkor: Kontraktet självt kan innehålla klausuler som ger en part rätt att avbryta avtalet under vissa förutsättningar. Det kan vara en klausul om uppsägningstid, en force majeure-klausul (som befriar parterna från ansvar vid oförutsedda händelser), eller en möjlighet till hävning vid väsentligt avtalsbrott från motpartens sida.
• Ogiltighetsgrunder: Ett avtal kan vara ogiltigt om det tillkommit under tvång, svek, ocker eller om en part har varit underårig eller haft en psykisk störning vid avtalstillfället. I dessa fall kan avtalet ogiltigförklaras, vilket innebär att det aldrig har varit juridiskt bindande.
• Väsentligt avtalsbrott från motpartens sida: Om motparten begår ett väsentligt avtalsbrott, alltså bryter mot en central del av avtalet, kan det ge den andra parten rätt att häva avtalet. Till exempel, om en säljare levererar en helt annan vara än den som beställts.
• Jämkning: Enligt avtalslagen kan oskäliga avtalsvillkor jämkas (ändras) eller helt åsidosättas. Det innebär att om ett avtalsvillkor är extremt orättvist eller betungande för en part, kan domstolen ändra eller ta bort villkoret.

Viktigt att komma ihåg:

• Bevisbördan: Den som påstår att ett avtal är ogiltigt eller att man har rätt att avbryta det har bevisbördan. Det innebär att man måste kunna visa att det finns en grund för att ogiltigförklara eller häva avtalet.
• Juridisk rådgivning: Om man är osäker på om man har rätt att avbryta ett kontrakt, eller om man hamnar i en tvist angående ett avtal, är det alltid bäst att söka juridisk rådgivning från en jurist eller advokat som är specialiserad på avtalsrätt.

Slutsats:

Även om huvudregeln är att avtal ska hållas, finns det alltså en rad undantag och omständigheter som kan ge en part rätt att avbryta ett kontrakt. Det är viktigt att noga granska avtalet, vara medveten om sina rättigheter och skyldigheter, och inte tveka att söka juridisk hjälp om man hamnar i en tvist. Att bryta ett avtal är ett allvarligt steg och det är avgörande att agera rättvist och i enlighet med gällande lagstiftning.