Kan kyla göra dig sjuk?

Kyla och sjukdom: Myter och sanningar

Det är en vedertagen sanning, en gammal hustrus saga, som många av oss växt upp med: kyla gör dig sjuk. Men stämmer det verkligen? Svaret är ett bestämt nej. Kylan i sig kan inte orsaka förkylning eller influensa. Att frysa innebär inte automatiskt en ökad risk för att bli sjuk.

Det som orsakar förkylningar och influensor är virus, inte låga temperaturer. Dessa virus sprids via droppsmitta, det vill säga genom hosta, nysningar och nära kontakt med smittade personer. Kylan kan dock på ett indirekt sätt påverka vår hälsa, men på ett helt annat sätt än vad många tror.

Hur påverkar kylan oss då?

Långvarig exponering för extrem kyla kan påverka vår kropp negativt. Extrem kyla kan leda till nedkylning, hypotermi, vilket i allvarliga fall kan vara livshotande. Dessutom kan långvarig exponering för kyla potentiellt försvaga immunförsvaret, vilket innebär att kroppen kan ha svårare att bekämpa virusinfektioner om man redan är exponerad för dem. Men det betyder inte att kylan orsakar infektionen. Tänk på det som att en redan skadad bil har svårare att köra i dåligt väder – kylan är det dåliga vädret, men bilen (kroppen) var redan skadad (virusinfektion).

En vanlig kylig höstdag eller en lätt kall vinterdag påverkar däremot inte hälsan nämnvärt för friska individer. Det är lika osannolikt att du blir förkyld för att du går ut med blött hår som att du blir sjuk av att vistas utomhus i lite kyligt väder. Myten om blött hår och förkylning saknar helt enkelt vetenskapligt stöd.

Slutsats:

Att bli sjuk beror på virus, inte på kyla. Medan extrem, långvarig nedkylning kan försvaga kroppens försvar, kan en vanlig kylig dag inte göra dig sjuk i sig. Så nästa gång du funderar på att stanna inne på grund av kyla, tänk på att det är virus du bör vara rädd för, inte temperaturen. Att klä sig varmt och hålla sig frisk genom bra kost och sömn är dock alltid bra råd, oavsett väder.