Hur tar man bort koffein?

Koffeinfritt kaffe – Mer än bara ”smaklöst”: Så fungerar processen

För många är morgonkaffet en helig ritual, en energikick som kickstartar dagen. Men ibland vill man njuta av den varma drycken utan den skakiga känslan eller de sömnlösa nätterna som koffeinet kan medföra. Då kommer koffeinfritt kaffe in i bilden. Men hur i hela friden lyckas man ta bort koffeinet från kaffebönor? Och är det verkligen sant att koffeinfritt kaffe alltid smakar illa?

Svaret är nej, det stämmer inte längre. De gamla ryktena om smaklöst koffeinfritt kaffe är ofta baserade på förlegade metoder. Idag finns det flera effektiva processer för att ta bort koffeinet, och en av de mest lovande involverar superkritisk koldioxid.

De traditionella metoderna: Vatten och ånga

Låt oss börja med de mer traditionella metoderna. Grundprincipen är enkel: koffeinet i de gröna kaffebönorna löses upp och extraheras. Man kan använda vatten, ånga eller lösningsmedel för att få ut koffeinet.

• Direktmetoden: Bönorna blötläggs direkt i ett lösningsmedel som etylacetat eller diklormetan. Lösningsmedlet binder till koffeinet och dras bort. Metoden är effektiv men kan, om den inte görs korrekt, lämna spår av lösningsmedel och påverka smaken negativt.
• Indirektmetoden: Bönorna blötläggs först i vatten. Detta vatten, nu mättat med kaffeämnen (och koffein), filtreras sedan genom ett lösningsmedel som drar ut koffeinet. Det koffeinfria vattnet återförs sedan till bönorna så de återtar smak och arom.
• Schweizisk vattenprocess: Denna metod använder enbart vatten för att extrahera koffeinet. Bönorna blötläggs i varmt vatten tills vattnet är mättat med både koffein och smakämnen. Vattnet filtreras sedan genom aktivt kol, som absorberar koffeinet. Det koffeinfria vattnet används sedan för att extrahera koffeinet från nya bönor. Denna process upprepas tills alla bönor är koffeinfria.

Dessa metoder är effektiva, men kan ibland ha en bieffekt: de påverkar kaffets arom och smakprofil. Bönorna kan förlora en del av sina oljor och smakämnen under processen, vilket resulterar i ett kaffe som upplevs som blaskigt eller bittert.

Superkritisk koldioxid: Framtidens koffeinfria kaffe?

Här kommer den superkritiska koldioxiden in i bilden. Vad är det, och varför är det så bra för att ta bort koffein?

Superkritisk koldioxid är koldioxid som hålls under så högt tryck och temperatur att den antar egenskaper mellan en gas och en vätska. Det innebär att den kan tränga in i porösa material som en gas, men lösa upp ämnen som en vätska.

I koffeinfri kaffe-processen används superkritisk koldioxid för att selektivt extrahera koffeinet från bönorna. Processen går till så här:

1. Blötläggning: De gröna kaffebönorna ångas för att öka deras porositet.
2. Extraktion: De ångade bönorna placeras i en tryckkammare och utsätts för superkritisk koldioxid.
3. Selektivitet: Den superkritiska koldioxiden löser selektivt upp koffeinet och drar det med sig ut ur bönorna. Till skillnad från andra metoder, påverkar den superkritiska koldioxiden i mycket liten utsträckning de andra smakämnena i bönan.
4. Separation: Den koffeinmättade koldioxiden leds in i en separator, där koffeinet avskiljs.
5. Återanvändning: Den rena koldioxiden återvinns och används igen i processen.

Fördelarna med superkritisk koldioxid:

• Bevarar smaken: Eftersom koldioxiden är selektiv, påverkas kaffets arom och smakprofil minimalt. Resultatet är ett koffeinfritt kaffe som smakar mer som vanligt kaffe.
• Miljövänligt: Koldioxid är en naturlig och icke-toxisk substans. Processen är dessutom effektiv och kräver minimala mängder energi.
• Hög kvalitet: Metoden ger ett renare resultat med mindre risk för oönskade bismaker.

Sammanfattningsvis:

Om du är ute efter ett koffeinfritt kaffe som smakar bra, leta efter kaffe som är koffeinfritt med hjälp av superkritisk koldioxid. Denna metod ger en mer skonsam och selektiv extraktion av koffeinet, vilket resulterar i en kopp kaffe som du kan njuta av utan kompromisser. Dagens teknik gör att koffeinfritt kaffe inte längre behöver betyda en trist smakupplevelse!