Är det farligt att gå i sömnen?

Sömngång: När natten blir en vandring – är det verkligen så farligt?

Att se någon gå i sömnen kan vara både fascinerande och lite skrämmande. Bilder av sömngångare som navigerar genom hemmet med tom blick, kanske till och med utför komplicerade uppgifter, lockar till spekulationer om vad som egentligen pågår under ytan. Men stämmer bilden av den farliga sömngångaren verkligen? Är det verkligen så farligt att gå i sömnen?

Sömngång och sömnsnack – två sidor av samma mynt

Sömngång, eller somnambulism som det också kallas, och sömnsnack är båda parasomnier – oönskade händelser som inträffar under sömnen. Det är viktigt att skilja dem åt:

• Sömngång: Innebär att en person reser sig från sängen och vandrar omkring, ibland med öppna ögon, under djupsömnen. Personen är inte medveten om sin omgivning och minns sällan händelsen efteråt.
• Sömnsnack: Innebär att en person pratar, mumlar eller yttrar osammanhängande ord under sömnen. Detta kan inträffa under alla stadier av sömnen.

Båda fenomenen är relativt vanliga, särskilt bland barn och tonåringar. Studier visar att upp till 25% av barn någon gång går i sömnen, medan sömnsnack förekommer hos en ännu större andel av befolkningen.

Varför går vi i sömnen?

Den exakta orsaken till sömngång är inte helt klarlagd, men det finns flera faktorer som tros spela en roll:

• Genetik: Benägenheten att gå i sömnen kan vara ärftlig.
• Ålder: Sömngång är vanligare hos barn, eftersom deras sömncykler ännu inte är fullt utvecklade.
• Stress och ångest: Perioder av stress och ångest kan utlösa sömngångsepisoder.
• Sömnbrist: Att inte få tillräckligt med sömn ökar risken för sömngång.
• Vissa medicinska tillstånd: I sällsynta fall kan sömngång vara kopplat till underliggande medicinska tillstånd som feber, sömnapné eller restless legs syndrome.
• Alkohol och droger: Intag av alkohol eller droger kan öka risken för sömngång.

Är sömngång farligt?

I de flesta fall är sömngång ett ofarligt fenomen. Sömngångare är sällan våldsamma, varken mot sig själva eller andra. Den största risken ligger i att personen kan skada sig själv under vandringen genom att snubbla, ramla eller stöta emot föremål.

Vad ska man göra om någon går i sömnen?

Det viktigaste är att:

• Inte väcka personen abrupt: Detta kan göra personen desorienterad och förvirrad.
• Lugnt och försiktigt guida tillbaka personen till sängen: Försök att prata lugnt och leda personen tillbaka.
• Säkerställa en säker omgivning: Ta bort potentiella faror som lösa mattor, vassa föremål och låsta dörrar.

När bör man söka hjälp?

Även om sömngång oftast är ofarligt, finns det situationer då man bör söka professionell hjälp:

• Om sömngången är frekvent och stör sömnen: Om personen går i sömnen flera gånger i veckan och detta leder till trötthet och dålig livskvalitet.
• Om personen skadar sig själv eller andra under sömngång:
• Om sömngången är kopplad till andra medicinska tillstånd:
• Om sömngången orsakar oro och ångest:

En läkare kan utvärdera situationen och rekommendera lämplig behandling, som kan innefatta beteendeterapi, medicinering eller behandling av eventuella underliggande medicinska tillstånd.

Slutsats

Sömngång och sömnsnack är i regel harmlösa fenomen som sällan utgör någon större risk. Genom att skapa en säker sovmiljö och vid behov söka professionell hjälp kan man hantera sömngången och säkerställa en god natts sömn, både för den som går i sömnen och för omgivningen. Att förstå vad som händer under sömngången minskar också ofta oron och rädslan kring fenomenet. Istället för att se det som något mystiskt och farligt kan man förhålla sig lugnt och hjälpa personen tillbaka till sängen.