Vilket språk är mest likt ryska?

Kan ukrainare förstå ryska?

Augusti 2023. Jag satt på en kafé i Lviv, en mugg med starkt, sött kaffe framför mig. Solen stekte, men det var en skön värme. Jag övade på min ukrainska, mumlade glosor för mig själv. Kände mig så otroligt klantig. Min ukrainska lärare, Olha, hade sagt att det var viktigt att praktisera. Jag försökte beställa en kaka på ukrainska – det blev en katastrof. Hon skrattade bara, men jag blev knallröd.

Senare samma dag, hörde jag två kvinnor prata. Snabba, rytmiska ord. Jag förstod nästan ingenting. De pratade ryska, det märkte jag. Ukrainare förstår ofta ryska, men inte tvärtom. Jag insåg hur fel den där idén är. Det där med att de "vanligtvis" förstår båda språken är en förenkling.

Det beror på massmedier, tv, musik - allt ryska. Men det är inte samma sak som att flytande förstå. Olha förklarade det senare, med tålamod. Hon berättade att det är som dialekter, men mycket mer komplext.

• Massmediernas inverkan
• Skillnader i grammatik och vokabulär
• Regionala variationer i ukrainska
• Exponering för ryska varierar kraftigt

Jag tänkte på det där med polskt och slovakiskt. Lite liknande, men inte alls samma sak. Det är verkligen inte så enkelt som folk tror. Det är en fråga om exponering, och också en känsla av nationell identitet. Det är politiskt laddat. Det är komplext.

Jag fortsatte att öva på min ukrainska. Jag känner att jag kommer att förstå ukrainare bättre – men att förstå ryska kommer inte automatiskt. Och ja, jag åkte tillbaka till Lviv i oktober 2023.

Varför kan så många ukrainare ryska?

• Ryskan spreds via städerna. Många flyttade in! Tänker på mormor, hon pratade ju alltid en konstig blandning... var det ryskan som lurade?

• Utbildningen var ryskspråkig. Fattar, ingen chans att komma nån vart annars. Men varför just ryska? Var det bara för att? Konstigt... Minns en diskussion på jobbet om språkpolicy, rena kaoset!

• Statlig styrning via språket. Klassiskt. Makten bestämmer, språket följer. Är det så enkelt? Eller finns det mer bakom?

• Urbanisering och språkskifte – hänger ihop. Precis som att svenskan smyger sig in överallt nu… Vad gör det med identiteten?

• Kultur och språk – samma sak? Både och, va? Svårt att säga exakt. Tänker på all musik jag lyssnar på... på engelska.

• Skulle kolla upp exakt när mormor flyttade till stan. Kanske finns nån släktforskarsida? Måste komma ihåg!

Identifierar vissa ukrainare sig som ryssar?

Åh herregud, Ryssar i Ukraina…

• Ukrainska folkräkningen 2001: Alltså 8 334 100 pers identifierade sig som ryssar. Fattar inte hur.

• 17,3 % av befolkningen, gaaah! Hur mår grannarna egentligen?

• Är det inkl. nyinflyttade? Eller bara ukrainare som säger dom är ryska?

  Hoppas Katja vet nåt mer. Måste fråga.

Kan alla ukrainare ryska?

Nej.

Ryska är modersmål för en betydligt mindre del av Ukrainas befolkning än vad många tror. Siffror varierar beroende på källa och metod, men det rör sig om cirka 30%, inte majoriteten. Det är viktigt att komma ihåg att språk och identitet är komplexa saker, inte alltid svartvitt. Många som talar ryska identifierar sig ändå som ukrainare.

Intressant är fenomenet surzjyk, en blandning av ryska och ukrainska. Det är ett slags språkligt gränsland, som speglar Ukrainas mångfacetterade historia och identitet. Att prata surzjyk säger kanske mer om sociala och kulturella sammanhang än om någon specifik politisk tillhörighet.

Tänk på det här: språk är levande ting, de förändras och anpassar sig. Att kategorisera människor enbart baserat på språk är reduktivt. Det är lite som att försöka förstå en person genom att bara se på deras skor. Du missar så mycket!

• Språklig mångfald: Ukraina har alltid varit en plats med många språk.
• Surzjyk: En blandning av ukrainska och ryska. Vanligt förekommande.
• Identitet: Språk är inte detsamma som nationell identitet.

Jag läste förresten en intressant artikel om språkliga landskap i Ukraina i "The Journal of Slavic Linguistics" för några månader sedan, 2023. Det är ett fascinerande ämne, och det finns så mycket mer att utforska. Mina egna studier fokuserar mer på sociolingvistiken i regionen. Det är komplicerat, men otroligt spännande.