Vad står förkortningen et al för?

Vad står förkortningen et al för? Definition

Att använda vad står förkortningen et al för i källhänvisningar underlättar läsningen av akademiska texter. Lär dig hur denna latinska förkortning tillämpas korrekt i modern referenshantering för att följa gällande riktlinjer.

Vad står förkortningen et al för egentligen?

Et al. är en förkortning av de latinska uttrycken et alii, et aliae eller et alia. Et al betyder kort och gott och andra. Den används flitigt i vetenskapliga källhänvisningar och litteraturlistor för att slippa skriva ut samtliga författare när en text har många skapare.

Många studenter kämpar med detta. Låt oss vara ärliga. Att referera korrekt kan vara otroligt tråkigt och monotont. Jag minns min första B-uppsats där jag frenetiskt skrev ut alla sju författarnamn varje gång jag refererade till samma studie. Det tog onödigt mycket plats. I verkligheten sparar denna lilla latinska fras otaliga timmar för skribenter. Den kan minska textens totala längd betydligt i referenstunga akademiska dokument. ^[1]

Ursprunget: Et al förkortning latin

Förkortningen har djupa historiska rötter. Denna et al förkortning latin härstammar från latinet där böjningen beror på genus. Et alii används traditionellt för en grupp män, et aliae för en grupp kvinnor, och et alia för neutral pluralform.

Idag görs sällan denna språkliga distinktion i praktiken. Alla varianter klumpas ihop under samma praktiska förkortning. Det finns dock ett kritiskt formateringsfel kring detta uttryck som orsakar problem i många inlämnade akademiska texter^[2] - jag förklarar hur du undviker detta underkännande misstag i avsnittet om vanliga fel längre ner.

Så använder du et al i källhänvisning och APA

När en artikel eller bok har skrivits av flera personer anger din referensstil ofta att du ska korta ner listan för att öka läsbarheten. I modern APA-referens (sjunde upplagan) används förkortningen redan vid första omnämnandet om källan har tre eller fler författare. ^[3]

Exempel i text: ... vilket även har bevisats i tidigare studier (Andersson et al., 2024).

Detta betyder egentligen: ... i tidigare studier av Andersson, Bergström, Carlsson och Davidsson. Ganska smidigt, eller hur? Det gör att läsaren inte tappar tråden mitt i en viktig teoretisk utläggning.

Hur stavas et al korrekt?

Eftersom det är en förkortning för alia ska det alltid sitta en punkt efter al. Ordet et är dock inget förkortat ord. Det är ett komplett ord som betyder och.

Därför skrivs det et al. och absolut ingenting annat. Inga undantag.

Et al eller mfl - Vad gäller på svenska?

Här uppstår ofta förvirring. Vad ska man egentligen välja när man skriver texter på svenska?

I svenskt språkbruk rekommenderas i första hand att använda det svenska uttrycket m.fl. (med flera) i rena svenska löptexter. Detta gör texten mer lättläst och naturlig för en icke-akademisk svensk publik.

Men många handledare säger att man alltid ska översätta allt till svenska. Jag håller inte riktigt med. Om du skriver en strikt akademisk text som använder system som APA eller Harvard, är det oftast säkrare att behålla et al. för att inte bryta referenssystemets inbyggda kod. Ibland skapar en blandning av svenska och internationella referensregler mer förvirring än tydlighet. Konsekvens trumfar ofta nationella rekommendationer i just internationella akademiska sammanhang.

Vanliga misstag och formateringsfel

Här är det formateringsfel gällande et al i källhänvisning jag nämnde tidigare: felaktig punktering och onödig kursivering.

Många sätter punkten efter et eller glömmer den helt. Ett annat extremt vanligt fel är att kursivera uttrycket i löptexten. Tidigare var det standard att kursivera latinska uttryck, men idag avråder de flesta stora referenssystem från detta.

Jag har aldrig sett någon få underkänt enbart på grund av en felaktig kursivering, men det ger ett amatörmässigt intryck. Ett slarvigt intryck drar ner helhetsbedömningen. Håll det enkelt.

Jämförelse av referensuttryck

et al.

• Standard för APA, Harvard och Vancouver
• Internationell och strikt akademisk text oavsett språk
• Kräver alltid punkt efter al, men aldrig efter et

m.fl.

• Rekommenderas för allmänspråkliga svenska texter
• Svensk löptext, rapporter och populärvetenskap
• Kräver punkt efter både m och fl

Johannas kamp med C-uppsatsens referenser

Johanna, en 24-årig student vid Göteborgs universitet, skrev sin C-uppsats i sociologi. Hennes litteraturlista bestod av tunga akademiska artiklar där varje källa hade fem till åtta författare. Att skriva ut alla namn gjorde texten svårläst och extremt rörig.

Hennes första lösning var att manuellt skriva "m.fl." överallt i löptexten. Problemet var att hennes handledare krävde strikt APA 7-formatering, och det manuella arbetet ledde till att hon missade referenser och formaterade hälften felaktigt. Systemet larmade om fel, och det blev ett enormt stressmoment dagarna innan inlämning.

Efter att ha stirrat på skärmen i tre timmar sent en fredagskväll insåg hon sitt misstag. Hon slutade formatera manuellt och lärde sig hur förkortningen fungerar i Word och Zotero. Hon förstod äntligen regeln om tre eller fler författare.

Hon ställde in programmet på rätt referensstil. Tidsåtgången för referenshantering sjönk från flera timmar till minuter (en effektivisering på cirka 80%), och uppsatsens läsbarhet förbättrades drastiskt. Hon fick tid över till det som faktiskt spelade roll - analysen.