Är en handpenning bindande?

Är en handpenning verkligen bindande? En juridisk genomgång

Handpenning vid köp av fastighet – ett begrepp som ofta omges av viss osäkerhet. Är det verkligen så att den lilla summan pengar man lämnar som ett tecken på allvar innebär ett juridiskt bindande avtal? Svaret är: ja, i de flesta fall. Men nyanserna är många, och det är viktigt att förstå exakt vad som gäller.

Att lämna en handpenning är i sig ett uttryck för seriöst köpintresse. Den fungerar som en garanti för säljaren och visar köparens avsikt att fullfölja köpet. Men det är inte handpenningen i sig som är det bindande elementet. Det är snarare köpeavtalet som skrivs, med eller utan handpenning, som utgör det juridiskt bindande kontraktet mellan köpare och säljare. Handpenningen är en del av detta avtal och dess funktion och konsekvenser bestäms av avtalets formulering.

Vad händer om köpet faller?

Om köpet avbryts kan konsekvenserna variera beroende på vem som bryter avtalet och vad avtalet säger. Det är absolut avgörande att avtalet innehåller tydliga formuleringar om vad som händer vid hävning. Saknas sådana klausuler, kommer den allmänna avtalsrätten tillämpas.

Om säljaren ångrar sig: Om säljaren bryter avtalet utan giltig anledning, är hen skyldig att ersätta köparen för den skada hen lidit. Detta kan innebära att säljaren måste betala tillbaka handpenningen dubbelt upp (enligt köplagen), men även ytterligare skadestånd om köparen lidit andra ekonomiska förluster, till exempel kostnader för besiktningar eller mäklare.

Om köparen ångrar sig: Om köparen bryter avtalet riskerar hen att förlora hela eller delar av handpenningen. Avtalet kan specificera att handpenningen ska utgöra köparens enda ersättning till säljaren, men det kan också specificeras att handpenningen endast är en del av ersättningen. Att köparen ångrar sig utan giltig anledning, såsom att finansieringen inte går igenom, betyder inte automatiskt förlust av hela handpenningen. Om finansieringen faller på grund av säljarens felaktiga uppgifter i avtalet, kan köparen vara berättigad till att få tillbaka handpenningen.

Vikten av ett välformulerat avtal:

Det är därför absolut nödvändigt att man, både som köpare och säljare, noggrant granskar köpeavtalet innan man skriver under. Det bör tydligt framgå:

• Storleken på handpenningen: Hur stor del av köpesumman utgör handpenningen?
• Villkor för hävning: Under vilka omständigheter kan avtalet hävas, och vilka konsekvenser det får för respektive part?
• Hur handpenningen ska hanteras vid hävning: Ska den återbetalas, förverkas helt eller delvis?

Att anlita en jurist för att granska avtalet innan undertecknande är alltid en rekommendation, särskilt vid större köp som fastighetsaffärer. Det kan spara mycket tid, pengar och besvär i det långa loppet. En handpenning är alltså inte bara en symbolisk handling, utan en betydande del av ett juridiskt bindande avtal som kräver noggrannhet och förståelse.