Kan man bli sjuk när det är kallt?

Myt eller sanning: Blir du sjuk av kylan?

När hösten kryper sig på och temperaturen sjunker, är det lätt att dra slutsatsen att kylan i sig är boven i dramat när snuvan och hostan börjar grassera. Men är det verkligen så enkelt? Har våra mammor rätt när de varnar oss att frysa inte bara är obehagligt, utan även gör oss sjuka? Svaret är mer nyanserat än man kan tro.

Sanningen är att kylan i sig inte orsakar sjukdom. Det är inte minusgraderna som direkt angriper kroppen och skapar en infektion. Istället handlar det om hur kylan påverkar våra naturliga försvarssystem.

Kroppen är en fantastisk maskin som ständigt arbetar för att hålla en jämn och behaglig temperatur, oavsett omgivningen. När det blir kallt prioriterar kroppen att hålla de vitala organen varma. Detta sker bland annat genom att blodkärlen i huden drar ihop sig, vilket minskar blodcirkulationen i exempelvis händer, fötter och näsa.

Här kommer den viktiga pusselbiten: Genom att minska blodflödet i näsan minskar även aktiviteten hos våra immunceller i området. Dessa immunceller är vår första försvarslinje mot virus och bakterier som försöker tränga in i kroppen via luftvägarna. När deras aktivitet minskar, blir vi mer mottagliga för infektioner.

Tänk dig näsan som en borg. Normalt patrullerar soldater (immuncellerna) längs murarna och förhindrar att inkräktare (virus och bakterier) tar sig in. När det blir kallt drar soldaterna sig tillbaka till borgens innersta kärna (de vitala organen) för att skydda den viktigaste platsen. Detta lämnar murarna mer sårbara för anfall.

Med andra ord, kylan skapar en miljö där virus och bakterier lättare kan få fäste. Det är alltså inte kylan i sig som gör oss sjuka, utan det faktum att vårt immunförsvar försvagas lokalt på grund av kylan.

Slutsatsen är alltså: Nedkylning ökar risken att bli sjuk, men vi blir inte sjuka av kylan direkt.

Vad kan man göra för att minska risken att bli sjuk när det är kallt?

• Klä dig varmt: Se till att skydda de mest utsatta områdena, som händer, fötter och huvud. En mössa är faktiskt viktigare än man tror!
• Undvik att bli nedkyld: Om du vistas utomhus under en längre tid, försök att hålla dig i rörelse och ta pauser i värmen.
• Stärk ditt immunförsvar: Se till att få tillräckligt med sömn, äta en balanserad kost rik på vitaminer och mineraler, och motionera regelbundet.
• Undvik smittspridning: Tvätta händerna ofta och undvik att röra ansiktet.

Genom att ta dessa enkla åtgärder kan du hjälpa din kropp att stå emot infektioner, även när termometern kryper neråt. Så nästa gång någon säger att du kommer att bli sjuk av att frysa, kan du förklara den vetenskapliga sanningen bakom fenomenet.