Är kräftor nattdjur?

Är kräftor nattdjur? Svaret är att de är nattaktiva sötvattensdjur som styrs av ljus och skyddsbehov.

Kräftor är inte strikta nattdjur i biologisk mening, men de är utpräglat nattaktiva eftersom de hålls gömda på dagen och letar föda i mörkret.

Är kräftor nattdjur eller bara aktiva i mörker?

Frågan om kräftans dygnsrytm kan verka självklar för den som har lagt ut mjärdar, men sanningen rymmer mer än bara ett enkelt ja. Det finns flera faktorer som styr deras kräftor beteende, och biologiskt sett är kräftor i skandinaviska sötvatten utpräglat nattaktiva varelser snarare än strikta nattdjur. De styrs främst av ljusförhållanden och trygghet.

Under dygnets ljusa timmar håller sig kräftorna nästan uteslutande gömda i hålor, under stenar eller i skydd av ruttna träd och täta vassruggar. När skymningen faller och mörkret breder ut sig över bottnen förändras allt. Det är då de kryper fram för att söka föda, vilket har lagt grunden för hur det traditionella kräftfisket i Sverige är utformat.

Kräftors dygnsrytm och beteende på botten

Kräftans aktivitet är tätt sammankopplad med brist på ljus, vilket fungerar som en naturlig skyddsmekanism mot rovdjur. Många tror att de rör sig lika mycket dygnet runt nere i djupet, men det stämmer inte. I klara sjöar är kräftor aktiva på natten med en extremt tydlig skillnad mot dagen, där botten kan se helt ödslig ut mitt på dagen för att sedan sjuda av liv efter solnedgången.

Intressant nog är det ungefär 85 procent av alla sötvattenskräftor som fångas i Sverige som tillhör arten signalkräfta, vilken har ett något mer aggressivt beteende än vår inhemska flodkräfta. Mina egna erfarenheter från dykningar i mellansvenska insjöar bekräftar detta biologiska mönster. Jag minns särskilt en varm augustikväll vid en stenig strandkant - under eftermiddagen syntes inte ett spår av liv bland skrevorna, men bara en timme efter mörkrets inbrott lyste dussintals glittrande kräftögon i ficklampans sken. De rörde sig obehindrat över stenhällarna, helt annorlunda mot deras dagaktiva, skygga beteende.

Vad äter kräftor när mörkret faller?

När kräftorna lämnar sina skyddande gömställen på kvällen är det hungern som driver dem. Undrar du vad äter kräftor på botten under sina nattliga turer? De är utpräglade allätare och fungerar som bottnens renhållningshjon genom att konsumera dött organiskt material, löv och vattenväxter. Men de är också skickliga jägare som tar små levande djur som slöa fiskar, snäckor och insektslarver.

Kräftor har dessutom en mörkare sida som blir extra tydlig under perioder med mjukt skal. Kannibalism är mycket vanligt inom arten. Om en kräfta precis har ömsat skal och fortfarande är mjuk drar sig hennes släktingar inte för att attackera och äta upp henne om chansen ges. Det här ställer höga krav på att det finns gott om gömställen på botten, särskilt i täta bestånd.

Kräftfiske och tid på dygnet: När ska man fiska?

Det absolut bästa resultatet vid kräftfiske uppnås under kvällen, natten och den tidiga morgonen. Att lägga ut mjärdar mitt på en solig dag ger sällan någon större utdelning eftersom kräftorna helt enkelt vägrar att lämna sina hålor. Att pricka rätt kräftfiske tid på dygnet är därför nyckeln till en lyckad fångst inför kräftskivan.

För optimal framgång bör kräftburarna agnas och placeras ut i vattnet strax före skymningen. Det vanligaste tillvägagångssättet är att viss kunskap om huruvida är kräftor nattdjur hjälper dig att vittja burarna en första gång runt midnatt och sedan en andra gång tidigt på morgonen innan gryningsljuset får kräftorna att söka sig mot utgångarna eller minska sin aktivitet. Men det finns en hake. Om vattnet är för kallt sjunker kräftornas metabolism dramatiskt, vilket gör dem slöa och ointresserade av bete oavsett hur mörkt det är.

Beteendeklassificering: Nattdjur kontra Nattaktiva

För att förstå kräftors dygnsrytm i sötvatten hjälper det att titta på hur biologiska begrepp skiljer sig från praktiskt beteende på botten.

Strikta nattdjur

• Direkt skadligt eller starkt hämmande för syn och sinnesorgan

• Styrs av interna genetiska klockor som kräver mörker för fysiologisk funktion

• Sker uteslutande under dygnets mörka timmar

Nattaktiva sötvattensdjur (Kräftor) ⭐

• Inte skadligt, men tvingar djuret till inaktivitet i hålor för att undvika rovdjur

• Flexibelt beteende som styrs av omgivningens ljusnivå och skyddsbehov

• Främst nattetid, men kan ske skumt eller molnigt väder på grumliga bottnar

Lars kräftfiske i Hjälmaren: Från tomma burar till fyllda mjärdar

Lars, en ivrig fritidsfiskare utanför Eskilstuna, ville förbereda inför den årliga kräftskivan i augusti. Han lade ut sina tio nyinköpta mjärdar vid lunchtid på en grund, solbelyst platå i sjön och agnade med färsk mört.

När han rodde ut för att titta till burarna klockan fem på eftermiddagen var resultatet en katastrof - varenda bur var tom och betet låg orört. Lars blev frustrerad och trodde att kräftorna i området var helt borta.

Efter att ha pratat med en lokal yrkesfiskare insåg Lars sitt misstag; han hade fiskat på fel djup under fel tid på dygnet. Han flyttade burarna till en djupare, stenig brant och lät dem ligga kvar över natten.

Klockan sex nästa morgon drog han upp burarna och möttes av ett fantastiskt resultat med över sextio godkända kräftor, vilket bevisade att mörkret var helt avgörande för fångsten.