När börjar barn lära sig ord?

Språkvärldens portar: När öppnas de egentligen?

Att bevittna ett barns första steg in i språket är en magisk upplevelse. Men när börjar denna fascinerande resa egentligen? Det enkla svaret “mellan 12 och 18 månader” döljer en komplex och individuell process, där varje barn utvecklas i sin egen takt. Medan vissa barn glatt pladdrar enkla ord redan vid ett års ålder, kan andra dröja längre innan de verbaliserar sina tankar. Det viktiga är inte när utan hur språket utvecklas.

Istället för att stirra oss blinda på en specifik tidslinje bör vi fokusera på den rika kommunikativa väv som barnet spinner redan från födseln. Långt innan de första orden formas, utforskar barnet sin omgivning med alla sinnen. De lyssnar intensivt på språkets melodi, iakttar mimik och gester, och experimenterar med egna ljud och läten. Denna preverbala period är avgörande för den kommande språkliga utvecklingen. Tänk på det som att bygga en stabil grund innan man reser väggarna.

De första “orden” kan vara långt ifrån perfekta imitationer av vuxenspråk. Det kan handla om förenklade versioner, som “vovve” för hund eller “brum” för bil, ofta inspirerade av ljudhärmande läten. Det kan också vara egna påhittade ord med en specifik betydelse för barnet och dess närmaste omgivning. För en utomstående kan det låta som obegripligt joller, men för familjen kan “baba” betyda allt från “napp” till “jag är hungrig”.

Vid denna tidiga ålder är kommunikationen en helhetsupplevelse. Kroppsspråk, gester och ljud samverkar i en fascinerande orkester. Att peka, visa, sträcka sig efter något och variera tonläget är kraftfulla kommunikationsverktyg långt innan orden kommer. Barnet lär sig att dess handlingar får konsekvenser och att det kan påverka sin omgivning. Denna känsla av agentivitet är en viktig drivkraft i språkutvecklingen.

Det är lätt att falla i fällan att jämföra barn och oroa sig om det egna barnet inte följer någon förväntad norm. Men precis som med alla andra utvecklingssteg finns det en stor variation. Det viktigaste är att skapa en stimulerande och kommunikativ miljö för barnet, där det känner sig tryggt att utforska språket i sin egen takt. Genom att prata, sjunga, läsa och leka tillsammans bygger vi en bro till barnets språkvärld och öppnar portarna till en livslång kärlek till ord och kommunikation.