Är man student om man går gymnasiet?

Är man student på gymnasiet? En fråga om definitioner

Begreppet “student” är förvånansvärt mångtydigt och väcker ofta förvirring. Många använder ordet löst, vilket leder till oklarheter kring vem som faktiskt kan titulera sig student. Speciellt aktuellt blir detta när man diskuterar gymnasieelever. Är de studenter? Svaret är, kort och gott: nej, i den vedertagna betydelsen av ordet, inte under själva gymnasietiden.

En gymnasieelev befinner sig i en lärofas som, om än krävande och akademisk, skiljer sig från universitets- och högskolestudier. Under gymnasietiden kallas man officiellt för elev. Man går en utbildning som leder till en examen, men själva processen att gå gymnasiet skiljer sig markant i struktur, innehåll och förväntningar jämfört med studier på högre nivå. Gymnasieutbildningen är obligatorisk för de flesta, medan universitets- och högskolestudier är frivilliga och oftast mer specialiserade.

Det finns dock en viss gråzon. Precis efter att man tagit studenten, innan man eventuellt påbörjat studier på högskola eller universitet, kan man i vardagligt tal kallas student. Det här är mer en övergångsfas, en tid då man nyligen avslutat en läroperiod men ännu inte påbörjat nästa. I detta sammanhang blir “student” en slags samlingsbeteckning för individer som befinner sig i en fas av lärande och utveckling, oavsett om detta sker på gymnasie-, universitets- eller högskolenivå.

För att summera: Medan en gymnasieelev aktivt studerar och lägger ned mycket arbete på sin utbildning, så räknas denne inte som “student” i den formella betydelsen. Titeln “student” reserveras vanligtvis för dem som studerar på universitet eller högskola. Användandet av ordet “student” efter studenten är däremot mer av en social konvention än en strikt akademisk definition. Det handlar om kontext och hur ordet används i det specifika sammanhanget.