Vad händer om tvillingar får barn med tvillingar?

Dubbelt upp: När tvillingar får barn med tvillingar

Tanken på två tvillingpar som bildar familj och får barn med varandra kittlar fantasin. Skulle deras avkomma bli genetiskt identiska, som en sorts “fyrdubbla tvillingar”? Svaret är nej, och det hela är lite mer komplicerat än så. Barnen till två tvillingpar är juridiskt och genetiskt sett kusiner. Det fascinerande är dock att dessa kusiner delar en ovanligt hög grad av genetiskt material, mer jämförbart med helsyskon än med typiska kusiner.

För att förstå detta fenomen behöver vi titta närmare på genetiken. Enäggstvillingar delar 100% av sitt DNA, medan tvåäggstvillingar, precis som vanliga syskon, delar i genomsnitt 50%. När tvåäggstvillingar får barn med varandra, ärver deras barn 50% av sin mammas DNA och 50% av sin pappas DNA. Om båda föräldrarna i sin tur är tvillingar, och deras tvillingar också är föräldrar till barnet, innebär det att barnet får en större andel överlappande DNA från sina mor- och farföräldrar.

Tänk dig exempelvis två tvillingpar, Anna och Britta, samt Carl och David. Om Anna får barn med Carl, och Britta får barn med David, kommer barnen till Anna och Carl att vara kusiner med barnen till Britta och David. Eftersom Anna och Britta delar en stor andel DNA, och Carl och David likaså, kommer deras respektive barn att ärva en större andel identiskt DNA från sina mor- och farföräldrar än vad kusiner normalt gör.

Graden av genetisk likhet mellan dessa kusiner kan variera beroende på om tvillingparen är enäggstvillingar eller tvåäggstvillingar. Om båda paren är enäggstvillingar, blir den genetiska likheten mellan kusinerna ännu större. Det är dock viktigt att poängtera att de fortfarande inte är genetiskt identiska. Slumpartade genetiska rekombinationer under meiosen, den celldelning som producerar könsceller, säkerställer att varje individ är unik, även i dessa speciella fall.

Fenomenet med tvillingar som får barn med tvillingar är relativt ovanligt, vilket begränsar möjligheterna till omfattande studier. Det ger dock en fascinerande inblick i hur genetik och släktskap samspelar och skapar unika familjekonstellationer. Det belyser också vikten av att skilja på juridiskt och genetiskt släktskap, då dessa inte alltid går hand i hand, särskilt i dessa unika fall. Även om barnen juridiskt sett är kusiner, kan deras genetiska närhet vara betydligt större, vilket skapar ett släktskap som hamnar någonstans mellan kusiner och syskon.